"Laufen ist und bleibt niederschwellig"

Swiss Runners als Verein der Laufveranstalter in der Schweiz und die Online Plattform Swiss Running sind professionell für den Laufsport arbeitende Organisationen - die in der Breite wenig bekannt sind. Züri rännt hat mit Andreas Grüter gesprochen, der beidenorts in verantwortlicher Position tätig ist.

Andreas, Du arbeitest als Geschäftsführer der Athletics Sportconsulting GmbH, als Geschäftsführer des Luzerner Stadtlaufs, als Geschäftsführer des Vereins Swiss Runners, als Digital Content Manager für die Online Plattform Swiss Running und als Projektmanager beim Swiss City Marathon - gibt es Dich in mehrfacher Ausführung oder wie vereinbarst Du die verschiedenen Aufgaben?
Ich habe das Privileg, mein Hobby zum Beruf zu machen! Sport und Running fand ich schon immer spannend und somit fallen mir die Aufgaben und Projekte natürlich leichter. Es ist kein Müssen, sondern ein Dürfen! Und schlussendlich bin ich Teil eines super Teams, in welchem wir unsere Tasks gut aufteilen können. Wenn unsere Laufevents ausgebucht sind und Running in der Schweiz so boomt wie aktuell, wirkt das enorm motivierend. Dann gehe ich sehr gerne die sprichwörtliche Extrameile!

Wie bist Du zu den vielen Engagements im Laufsport gekommen?
Ich bin erblich vorbelastet. Mein Vater ist Gründer des Luzerner Stadtlaufs und somit war ich eigentlich seit Geburt irgendwie immer dabei. Nach meinem BWL-Studium mit Vertiefung Marketing & Kommunikation ergab sich die Möglichkeit, mittels einer neu geschaffenen Stelle beruflich in den Laufsportbereich einzusteigen.

Mit dem Verein Swiss Runners vertritts Du die Interessen der Laufveranstalter in der Schweiz, während Deine Tätigkeit für die Online Plattform Swiss Running dem Laufen in allen Aspekten dienen soll – wie fühlt und vertritt Swiss Running die Bedürfnisse der Läuferinnen und Läufer im Breiten- und Gesundheitsport?
Bei den Swiss Runners sorge ich mit meinem Engagement in unserer Branchenorganisation für möglichst gute Bedingungen für Schweizer Laufveranstalter. Wir haben einen regelmässigen Erfahrungsaustausch und unterstützen uns. Eventveranstalter fühlen den Puls ihrer Teilnehmenden sehr gut!
Bei Swiss Running fokussieren wir uns grundsätzlich auf den Laufsport mit allen Facetten. Wir verstehen uns als Stimme und Begleiterin aller, die gerne laufen, unabhängig vom jeweiligem Leistungsniveau oder der Ambition. Den Dialog fördern wir über unsere Plattform oder die Social Media-Kanäle. Dazu sind wir durch den Verband natürlich eng mit verschiedenen Anspruchsgruppen wie Trainer, Spitzenathlet/innen, Lauftreffs, Organisatoren oder Behörden im Austausch. Eine starke Schweizer Running-Community braucht beide Organisationen!

Swiss Running wird als Joint Venture und gemeinsame Plattform des Vereins Swiss Runners und Swiss Athletics zur Förderung des Lauf- und Breitensports in der Schweiz betrieben – welche gemeinsame Idee verbindet euch?
Die Freude am Laufen und an der Bewegung! Die Veranstalter sind die lokalen Umsetzer bei der Förderung. Sie generieren viel lokale Reichweite und sind im direkten Austausch. Die Aufgaben des Verbandes sind vielfältiger und inkludieren insbesondere die gezielte Nachwuchsarbeit und den Spitzensport.

Wichtige lokale Förderer des Lauf- und Breitensports sind doch auch die vielen Laufclubs und Laufgruppen in der Schweiz. Warum kommt dies bei Swiss Running kaum zum Ausdruck?
In der Rubrik Training haben wir auf swiss-running.ch eine einfache Suchmöglichkeit, um passende Lauftreffs oder Vereine aus den zahlreichen Mitgliedervereinen und Lauftreffs von Swiss Athletics zu finden. Diesen Bereich möchten wir weiter ausbauen und so die vielen Trainingsangebote gesammelt aufzeigen. In der Running-Story portraitieren wir zudem von Zeit zu Zeit spannende Läuferinnen und Läufer mit einer bewegenden Geschichte. Zusätzlich finden Sportlerinnen und Sportler bei uns auch Trainingstipps und Übungen zu Stabilität und Mobilität.

Beim Verein Swiss Runners sind aktuell rund 60 Laufveranstalter Mitglied und erhalten dafür unter anderem PR Präsenz auf Swiss Running – gibt es die Absicht, die Mitgliedschaft mit qualitativen Kriterien aus Teilnehmenden-Sicht zu ergänzen?
Grundsätzlich kann jeder Eventveranstalter ein Aufnahmegesuch bei den Swiss Runners stellen. Wir sind der Meinung, dass wir breit aufgestellt mehr Power für unsere Sache haben. Organisatorisch bewegen wir uns in der Schweiz auf einem sehr hohen Niveau! Aktuell setzen wir auf den Austausch, Best-Practice-Ansätze und transparente Kommunikation, anstatt auf formelle Qualitätslabels. Eine Vorprüfung vor der Aufnahme erlauben wir uns trotzdem. Spannende Events oder auch Initiativen aus der Schweizer Laufcommunity finden auf Swiss-Running neben Erfolgsmeldungen von Schweizer Kader-Athletinnen und -Athleten trotzdem Platz.

Laufsport boomt. In der Kommunikation der Laufveranstalter werden die frühzeitige Ausbuchung und Rekordbeteiligung jeweils ausgiebig gefeiert – gleichzeitig bestehen für die Läuferinnen und Läufer oft keinerlei Optionen für eine Startplatzbörse, da könnte eine Swiss Runners Empfehlung hilfreich sein… 
Ja, der Laufsport boomt. 2024 war ein Rekordjahr mit über 500'000 Finishern. In diesem Jahr werden wir diese Marke nochmals übertreffen! Erfolgsmeldungen darf man feiern, vor allem wenn wir an die längere Durststrecke nach der Corona-Pandemie denken. Ich bin überzeugt, dass qualitative Themen für Eventveranstalter immer wichtiger werden. Am nächsten Swiss Running Forum haben wir dieses Thema als ein Programmpunkt vorbereitet.
Bei «meinen» Events wie dem SwissCityMarathon oder dem Luzerner Stadtlauf haben wir bereits Tools implementiert wie die digitale Startplatzbörse oder Wartelisten, welche online Umschreibungen bei Abmeldungen einer registrierten Person ermöglicht. Ziel ist es, nicht nur viele Angemeldete auf der Startliste, sondern auch viele Finisher zu haben!

Einerseits wirkt der Laufsport zunehmend kommerzieller, andrerseits boomt er – hast Du eine Erklärung für dieses Phänomen?
Ich sehe darin nicht zwingend einen Widerspruch, sondern auch eine gewisse Abhängigkeit. Der Laufsport boomt unter anderem, weil immer mehr Menschen Gesundheit, sportlicher Ausgleich und persönliche Ziele in den Mittelpunkt ihres Lebens stellen. Laufen ist und bleibt niederschwellig, lässt sich flexibel praktizieren und passt gut in unseren Alltag und unsere Lebensrealitäten! Diese breite Nachfrage nach Startplätzen führt natürlich dazu, dass der Markt rund um Events, Ausrüstung und Dienstleistungen wächst und professioneller wird.
Dass Laufveranstalter und Marken stärker kommerziell auftreten, hat auch positive Seiten: Events werden qualitativ besser, sicherer und vielfältiger. Und man muss sich bewusst sein, dass die Erträge aus Partnerschaften bei vielen Events rund 50 Prozent des Gesamtumsatzes ausmachen. Mit anderen Worten: Ein Startplatz wäre ohne Sponsoring in etwa doppelt so teuer.
Trotz Kommerzialisierung nehme ich Schweizer Veranstalter sehr authentisch wahr; sie organisieren ihre Events mit viel Leidenschaft und Herzblut! Ich bin überzeugt, dass dies die Läuferinnen und Läufer merken und bei der Wahl ihres nächsten Laufevents in ihre Entscheidung miteinfliessen lassen.

Das Swiss Runners Ticket für die kostenlose ÖV-Anreise innerhalb der Schweiz ist eine super Sache, die sich seit Jahren bewährt. Jetzt habt ihr die Einführung einer Swiss Running ID angekündigt. Was ist darunter zu verstehen?
Die SwissRunning ID ist ein Pilotprojekt, welches einen digitalen Identitätsnachweis für Läufer/innen in der Schweiz prüfen soll. Die SwissRunning ID basiert auf dem Konzept der selbstbestimmten Identität (Self-Sovereign Identity) und folgt den gleichen technologischen Grundsätzen wie die staatliche Schweizer e-ID.
Mit der SwissRunning ID möchten wir zukünftig Abläufe vereinfachen, zum Beispiel bei Anmeldungen, Startplatzübertragungen oder der Nutzung des Swiss Runners Tickets. Daten werden keine gesammelt, die Nutzerinnen und Nutzer behalten jederzeit die volle Kontrolle über ihre Angaben. Wir sind mit der SwissRunning ID am Anfang einer spannenden Reise!

Wie sieht Deine Wunschvorstellung für den Laufsport in der Schweiz aus?
Wir sind dieser Wunschvorstellung eigentlich schon ziemlich nahe: Gut besuchte Laufevents, welche die abwechslungsreichen Landschaften und Orte der Schweiz perfekt inszenieren und so stimmungsvolle Lauferlebnisse ermöglichen. Es freut mich, wenn sich immer mehr Zuschauende vom Running-Virus anstecken lassen und im Folgejahr selber an der Startlinie stehen!

www.swiss-running.ch

Danke an Andreas Grüter für dieses Interview!